将来的某一天，大多数人都将生活在智能家居的环境里。灯光照明会根据设定的程序打开；地板会被加热，所以就不需要穿拖鞋了；娱乐系统知道我们想看什么；冰箱能保持一个合适的温度冰冻啤酒。
这是梦想，介于Jetsons和Blade Runner之间的乌托邦理想，有些在现实生活中已有实现。
智能设备和中心似乎随处可见。预计连接家居在两到五年内的收入数以亿计，未来也差不多这个水平。据研究报告称，智能家居不只是我们将来的生活，并且是目前的生活。
智能家居的问题在于使用者只有早期使用者这部分群体。为人们提供智能恒温器、智能锁、应用程度控制打开车库门或关灯是一回事，但让大众意识到智能家居的这些可能性却是完全不同的。
消除大众困惑是开始
Harris 对2225位美国成人做了一项民意调查，只有7%的受访者家里有智能设备，64%的美国居民对智能家居了解很少。一项类似的调查被《福布斯》引用，由德国电信公司Deutsche Telecom调查，72%的欧洲家庭不知道智能家居的相关技术。
智能家居涉及新的、快速发展的科技。困惑产生是因为人们对他们已在使用的智能设备有更多具体的问题。
例如， 17%的Harris民意调查受访者拥有无线扬声器系统，11%有智能恒温器。约8%有家用机器人（可能是Roomba），6%有智能照明，9%有智能安全监控系统。有趣的是，34%的受访者家里有至少一个智能设备，千禧一代(1984-1995年出生)中比例上升到38%， 早期使用者上升到59%。
当然，样本数量只占了这个国家很小的一部分，但结果是让人鼓舞的。然而，大众使用的关键不在于早期使用者，而在于可能会使用的那一部分人。
意识和投资回报率双提高
当人们的意识和价值观改变，消费者看到前景时，智能家居设备用户才会增加。例如，Harris调查40%受访者表示对智能恒温器感兴趣，只有11%从未听过这项技术。31%受访者可能会购买家庭能源消耗监控仪，可能购买智能照明设备的占37%。
这些数据已经在慢慢接近于大众使用。但是，在某些方面还存在困难——51%受访者表示从没听说智能水探测仪，32%不知道智能冰箱能做什么——但调查结果显示出使用少的原因，即使用费用。
88%受访者表示那些设备都太贵。这是主要的绊脚石，而且可能抑制使用。约87%的千禧一代，88%的X一代（出生于20世纪60年代中期至70年代末），89%的婴儿潮一代（1946-1964之间出生）都认为这是不投资智能设备的主要原因，甚至79%的早期使用者都认为费用太高。
还有一点顾虑：我们希望哪种程度的连接。71%受访者认为智能家居使黑客偷取数据、个人信息变得更容易。功能也是一个顾虑——70%受访者不相信连接设备比非连接设备完成基本任务的效果好。
消除困惑
看看这些数据，智能家居设备的前景似乎模糊不清，这一点也不奇怪。随着如何让生活变得更好的疑问阻碍了各种技术以及应用程序的广泛使用，大体可归因于普通民众对智能家居缺少认识。
例如，Gartner的2015 Hype Cycle for Connected Homes显示科技公司和应用程序开发商向消费者推送的很多设备都处在期望膨胀期， 尽管至少智能家居自身等待着激发创新。这里的关键词是大肆宣传。
消费者对智能家居期待已久，以致于以为我们现在使用的就是我们真正想要的了。想一下科幻小说里的乌托邦世界——科技公司和创新者都从中学习，并介绍了非常符合人们设想的未来的设备。当设备为大众所用时，成功的设备可以提高我们的生活质量，但智能家居目前只是很小的市场。如果我们一开始就想着智能家居到底能带来什么，事情就永远得不到解决。Harris民意调查强调部分智能设备设想人们认为能提高生活质量——省钱（91%），能源节约（90%），安全（89%）——但事实是：只有50%的受访者认为目前的智能设备真的省钱。能源节约、安全也差不多；59%表示智能家居节能，55%认为安全。
所以问题是：智能家居成为未来现实的可能性有多大？而事实是，我们目前并不知道答案。
影响已有用户
技术就在那，科技公司对开发消费者市场很有热情，前几年就有些增长了，却和智能设备进入市场的增加率并不一致。
例如，谷歌花了很多钱打赌，随着Nest以及目前的Weave沟通原型的发展，智能家居的情况将有所转变。Google很少在它认为不会提高大多数人生活的项目上打赌。如果像Google这样创新型的公司认为智能家居有前景，那很有可能就是了……如果真是这样，将有不间断的讨论。
综上，问题不在于技术，而在于人们的使用意愿。智能家居在发展，越来越多人会接受智能家居带来的好处。开发商和智能家居倡导者目前的挑战在于认识到意识提高是价值提升的决定性因素。
